塑料著色用的著色劑可有兩類：一是為溶劑染料或少數的分散染料，通過滲透，溶於樹脂中而著色，如聚苯乙烯類著色，另一類為顏料，包括無機顏料與有機顏料，均不溶於樹脂，而以微細分散粒子使其著色。無機顏料耐久性（耐熱,耐光,耐氣候牢度）優良，唯顏色不鮮豔，著色力低，色譜不齊全，且某些品種的毒性較大，廣泛應用的如鈦白粉,氧化鐵紅,炭黑等。

   有機顏料由於其品種繁多，顏色鮮豔，著色力高，應用性能優良，已成為塑料,樹脂的重要著色劑，按其結構類型不同，適用塑料著色的顏料包括如下各類：
   1、不溶性偶氮顏料：尤其是結構較為複雜的不溶性單,雙偶氮顏料，分子中含有多個極性取代基（如：—CH3，—NO2，—CL，—SO2NHR，—CONH2等；含雜環取代基如苯並咪唑酮類顏料，以及偶氮縮合類顏料；色譜範圍主要為黃色,橙色,紅色顏料，這些品種可適用於多種塑料著色，並具有較好的應用性能。
   2、色澱類顏料：主要是少數耐酚磺酸（羧酸）類紅色色澱顏料，由於分子極性較大，有較好的熱穩定性和高的著色力，可以用於加工成型溫度中等的樹脂著色。 
   3、酞菁類顏料：由於其優異的耐熱,耐光,耐氣候牢度,高的著色力以及耐遷移性能，適用於各類樹脂,塑料著色，唯色譜僅為藍色與綠色。
   4、雜環與稠環酮類顏料：分子中含有>NH，>C=O，—CL及絡合金屬原子，具有優異的應用性能，廣泛用於塑料著色，包括喹吖啶酮類，二噁嗪類，異吲哚啉酮類，苝係衍生物，1，4—二酮吡咯並吡咯（DPP）類，蒽醌稠環酮類以及金屬絡合類應用性能優良的有機顏料品種。
   基於近年在市場上推出某些新型雜環類有機顏料，對於常用的樹脂，如聚氯乙烯（PVC），聚酯（PET）,ABS樹脂,尼龍,聚碳酸酯，可以依據應用部門要求不同，選用相應的品種。
   作為塑料著色的有機顏料應具備如下的性能：
   1、良好的耐熱穩定性，保證在加工溫度下色光與著色力不變化；
   2、優良的耐光,耐氣候堅牢度，尤其是戶外用著色製品；
   3、不溶於水，防止著色的塑料出現滲色現象；
   4、毒性應符合要求，芳胺<500µg/g；As，Hg<50µg/g；Ba<100µg/g；Cd<1000µg/g等；
   5、應用的染料在有機溶劑（如芳烴,酯類,醇類）中要有足夠的溶解度，獲得透明著色效果。
   聚酯材料及ABS樹脂的著色既可用上述類型的有機顏料，亦可用聚合物溶解染料或溶劑型染料，具有優良的透明度，較好的耐光牢度。