通常，顏料生產如下圖所示，生產過程得到的原始顏料稱為濕濾餅，還需要進一步商品化處理，包括粉碎、幹燥等過程。在幹燥過程中，較細的顏料顆粒產生凝聚，使其粒徑較原始顆粒大許多倍，因而不能直接用於塑料著色，需要進行分散處理。一般商品顏料顆粒是比團聚體還大的粒子，粒徑為250~750μm（相當於通過40~200目篩）。

根據德國標準協會（German Standard Organization）命名法，認為顏料顆粒狀態可分為：原生顆粒、凝聚體和團聚體。

以單晶微粒存在，為顏料的小結構單元，由理想或實際的單晶體構成，見下圖。

由原生顆粒表麵彼此吸附而成，是界麵相鄰的單晶微粒的組成物，見下圖，其表麵積小於單晶微粒表麵積之和。顏料的處理就是將顏料團聚體粉碎成凝聚團的大小。

由原生顆粒或凝聚體疏鬆的組合，或者是這兩者在邊、角上相互吸附而成的混合物，見下圖，其表麵積近似等於各表麵積之和。

由顏料模型構造可見，總是存在不同大小的顆粒，所以對顏料而言單個顆粒大小是沒有意義的，應由其顆粒大小的分布來表明不同大小顆粒的數目。

顏料顆粒的大小對塑料著色效果具有決定性意義，隻有將顏料顆粒粉碎成凝聚體大小時，才能提高著色強度、色調、光澤、遮蓋力等。